Jucătoarea română de tenis Simona Halep s-a calificat, sâmbătă, în runda a treia a turneului WTA Premier de la Indian Wells (California), dotat cu premii totale de 6.993.450 dolari, după ce a învins-o pe croata Dona Vekic cu 6-4, 6-1.
Halep, numărul patru mondial, s-a impus într-o oră și 11 minute în primul său meci după o lună de pauză, cauzată de o accidentare la genunchi.
Simona Halep, campioană la Indian Wells în 2015, a avut un prim set mai dificil, reușind să se desprindă doar pe finalul său, după ce ambele jucătoare au arătat probleme pe propriul serviciu. În setul secund, românca și-a găsit ritmul și a dominat clar jocul, adjudecându-și actul cu 6-1.
Românca (25 ani) a reușit 2 ași, a comis 2 duble greșeli, a avut 13 mingi direct câștigătoare și 16 erori neforțate. Vekic (20 ani, 86 WTA) a avut 2 ași, a comis nu mai puțin de 9 duble greșeli, a adunat 12 mingi direct câștigătoare și a făcut 19 erori neprovocate.
Halep, care a anunțat cu câteva ore înainte de meci, într-o postare pe Facebook, că i-a murit bunicul, o mai învinsese pe Vekic, în 2013, în turul al doilea la US Open, cu 6-2, 6-1.
Românca și-a asigurat un cec de 41.350 dolari și 65 de puncte WTA, urmând să joace în turul următor cu Kristina Mladenovic (Franța), care a dispus cu 6-0, 7-5 de germanca Annika Beck. Mladenovic (23 ani, 26 WTA) conduce cu 2-1 în meciurile directe cu Halep, pe care a învins-o în 2014, la Paris, în primul tur, cu 7-6 (1), 6-4, și în 2015, la Birmingham, în sferturi, cu 2-6, 6-0, 7-6 (4). Simona a câștigat ultimul duel, în 2015, la Cincinnati, în turul al doilea, cu 7-5, 5-7, 6-4.
În turul al treilea s-a calificat, vineri, și Irina Begu, cap de serie numărul 29, ea urmând să joace în această fază cu Karolina Pliskova (Cehia), numărul trei mondial.
