Întrebarea de clasa a II-a: “Cine a descoperit America?” Răspunsul: Cristofor Columb, la sfârşitul secolului al XV-lea! Dar cât de adevărată e această afirmaţie? Punând acum cap la cap toate datele păstrate până azi, provenite din tradiţii şi din vechi relatări, ordinea cronologică a „descoperitorilor” cunoscuţi, de la Potop până la Columb, ar fi aceasta:
1) Acum nouă sau zece milenii oceanul a fost străbătut de populaţii pornite din Europa, după cum scrie în Popol-Vuh, cartea sfântă a populaţiei Maya; în etape succesive, oamenii aceştia s-au răspândit din teritoriile nordice – Canada de azi – până în miazăzi, actualul Mexic, traversând deci Statele Unite din zilele noastre. Mai mult, aceşti migratori au ajuns până în Yucatan-Guatemala, apoi în Columbia de azi şi mai departe în Peru şi Bolivia. Şi fără îndoială că o populaţie atât de mobilă nu putea să nu ajungă şi în Oceania şi în Insula Paştelui;
2) În timpul regelui Minos, navigatori cretani au atins teritorii care par a fi fost Mexicul de astăzi;
3) Cu opt sute cincizeci de ani înainte de Christos, Badezir, regele Feniciei, ar fi ajuns până în Brazilia; dovada pare să stea într-o inscripţie găsită la Rio de Janeiro, în punctul numit Piatra lui Gavea, şi descifrată de unii specialişti ca semnificând «Badezir, mare preot al lui Baal, regele cetăţii Tyr din Fenicia».
4) În 999 islandezul Bjorn Asbrandson, în drum spre Groenlanda, a fost surprins de furtună şi corabia lui a fost aruncată, după mult timp, undeva în sud-vest, pe o insulă nemaipomenit de roditoare şi plină de păduri dese;
5) În 1003, după o saga, norvegianul Leif Ericson ar fi dat şi el, tot după o călătorie lungă şi anevoioasă, de un teritoriu cu totul şi cu totul necunoscut lui sau marinarilor de pe corabia lui;
6) 1029: cam acelaşi lucru se întâmplă islandezului Gudleif Gudlangson;
7) În secolul al Xl-lea are loc expediţia zisă a aventurierilor povestită de geograful arab El Edrisi;
8 ) În 1121 Eric Gnupson, episcopul Groenlandei, ajunge până în Winland;
9) În 1362 în Lumea Nouă pun piciorul opt suedezi şi douăzeci şi doi de norvegieni, după inscripţia runică numită Piatra de la Kensington. Este vorba de o piatră descoperită în 1898 de un fermier pe nume Olaf Ohman din Salem, comitatul Douglas, statul Minnesota, care a depus-o la Banca din Kensington, de unde şi numele acestui vestigiu;
10) În 1473 are loc expediţia comandată de căpitanii germani Pining şi Pothorst şi compusă din portughezi, danezi şi norvegieni; relatările despre această expediţie se cer însă privite cu mari rezerve;
11) În 1488 francezul Jean Cousin din Dieppe a ajuns până la gurile Amazonului, în Brazilia.
