Iranul a început vineri o serie de exerciții navale la scară largă în Golf, care va cuprinde primele sale lansări de rachete de croazieră submarine, a afirmat mass-media de stat, într-o perioadă de tensiuni în creștere cu Statele Unite, relatează Reuters.
Mai mult de 100 de nave participă la exercițiile de război de trei zile într-o zonă vastă ce se întinde de la Strâmtoarea Hormuz până la Oceanul Indian, a raportat agenția de stat IRNA. „Exercițiul va include acoperirea unei game de amenințări, testarea armelor și evaluarea pregătirii echipamentului și a personalului”, a declarat comandantul marinei, contraamiralul Hossein Khanzadi, în remarcile televiziunii de stat. „Lansările cu rachete submarine se vor desfășura … în plus față de lansările de elicoptere și drone de pe puntea distrugătorului din Sahand”, a spus Khanzadi. Mass-media de stat a declarat că Iranul va testa noul său submarin Fateh (Conqueror) de producție iraniană, care este înarmat cu rachete de croazieră și a fost lansat săptămâna trecută.
Oficialii iranieni au amenințat în trecut că vor bloca Strâmtoarea Hormuz, o rută importantă de transport maritim de petrol, ca represalii pentru orice acțiune ostilă din SUA, inclusiv încercările de a opri exporturile de petrol ale Iranului prin sancțiuni. Președintele american Donald Trump a anulat un acord internațional cu privire la programul nuclear al Iranului în luna mai și a reimplantat sancțiuni împotriva Teheranului. El a afirmat că acordul a fost eronat, deoarece nu include limitări asupra dezvoltării rachetelor balistice de către Iran sau susținerea grupurilor din Siria, Yemen, Liban și Irak.
Iranul și-a extins programul de rachete, în special de rachete balistice. Iranul a lansat în luna decembrie distrugătorul său Sahand produs intern, despre care oficialul afirmă că are proprietăți ascunse de evitare a radarului. Iranul a arătat la începutul acestei luni, în timpul sărbătorilor care au marcat aniversarea Revoluției Islamice din 1979, o nouă rachetă lansată de la sol cu o rază de 1.300 km. Experții occidentali spun că Iranul își exagerează adesea capacitățile sale de arme, deși există preocupări legate de rachetele sale balistice cu rază lungă de acțiune.