Cea mai cunoscută închisoare din lume, Alcatraz, este situate pe o insulă descoperită de cercetătorul spaniol Juan Manuel de Ayala, care a navigat în golf în 1775. Numele provine de la Isla de los Alcatraces (Insula pelicanilor), păsări care populau insula. Din anul 1861, Alcatraz a fost folosită ca închisoare pentru prizonierii de război, din Războiul civil American, iar în 12 octombrie 1933 fortăreața este de transformată în închisoare federală. Astăzi este obiectiv turistic.
Semnificaţii istorice pentru data de 12 octombrie:
În 1924, a încetat din viaţă scriitorul Anatole France, laureat al Premiului Nobel pentru Literatură în 1921 (n. 18 apr. 1844)
1933 – Alcatraz devine, neoficial, închisoare federală
1935 – S-a născut la Modena tenorul Luciano Pavarotti (d. 6 sept 2007)
1975 – Arhiepiscopul Oliver Plunket este sanctificat, devenind primul sfânt de origine irlandeză în ultimele 7 secole
1979 – A încetat din viaţă sculptorul Iosif Fekete, realizatorul Monumentului aviatorilor din Bucureşti între anii 1928 şi 1930 (n. 15 iun 1903)
1981 – A încetat din viaţă scriitoarea Agatha Grigorescu-Bacovia, soţia poetului George Bacovia; a publicat volumele „Armonii crepusculare” – 1923 şi „Muguri cenuşii” (1926) (n. 8 martie 1895)
1990 – A încetat din viaţă scriitorul rus Arkadi Strugaţki, autor de literatură SF (n. 18 aug. 1925)
1994 – A încetat din viaţă regizorul Manole Marcus („Viaţa nu iartă”, „Actorul şi sălbaticii”, „Mitică Popescu” (n. 8.01.1928)
1998 – Curtea Supremă de Justiţie i-a reabilitat pe Iuliu Maniu şi Ion Mihalache, fondatorii Partidului Naţional Ţărănesc
2002 – Papa Ioan Paul al II-lea şi patriarhul Teoctist al Bisericii Ortodoxe Române (BOR) au semnat în premieră o declaraţie comună care îndeamnă la unitatea creştinilor, acesta fiind primul act încheiat vreodată de un suveran Pontif şi un patriarh ortodox
2012 – Premiul Nobel pentru Pace pe anul 2012 a fost atribuit, Uniunii Europene, „UE şi strămoşii săi au contribuit de peste şase decenii la promovarea păcii, reconcilierii, democraţiei şi drepturilor omului în Europa”, a declarat la Oslo preşedintele Comitetului Nobel norvegian, Thorbjoern Jagland
