Premieră istorică pentru fotbalul malgaș. Reprezentativa statului Madagascar s-a calificat pentru prima oară în istoria la Cupa Africii pe Naţiuni, după ce a învins marţi, 16 octombrie, Guineea Ecuatorială, scor 1-0.
Madagascarul a reuşit să înregistreze marţi a treia victorie din preliminarii, astfel că şi-a asigurat matematic prezenţa la turneul final din 2019. În Grupa A se mai află Senegal şi Sudan. Sadio Mane şi colegii săi ocupă locul secund, dar pot ajunge la zece puncte dacă înving Sudanul, având un meci în minus faţă de Madagascar. Sudan ocupă ultimul loc, cu zero puncte. Senegal şi Madagascar au remizat în meci direct, scor 2-2, iar în ultima etapă se vor întâlni în meciul decisiv pentru primul loc al grupei.
Cu un selecţioner francez la timonă, Nicolas Dupuis, insularii au reuşit să ia prin surprindere lumea fotbalului şi să se califice la Cupa Africii. Dupuis are câţiva jucători importanţi la îndemână, cum ar fi Thomas Fontaine (fundaş central, legitimat la Stade Reims), Marco Ilaimaharitra (mijlocaş defensiv, legitimat la Charleroi) sau Romain Metanire (fundaş dreapta, legitimat la Stade Reims). Antrenorul lui Antwerp, Ladislau Boloni, trimite şi el un jucător la echipa naţională a statului Madagascar: Zout. Acesta evoluează în flancul drept al compartimentului ofensiv.
Aproape jumătate de echipă evoluează în primele două eşaloane din Hexagon. Doar doi jucători sunt legitimaţi în Madagascar, la CNaPS Spot: Tobisoa Njakanirina (fundaş central) şi Jean Dieu Randrianasolo (portar).
Cupa Africii pe Naţiuni va avea loc în 2019, în Camerun, urmând să fie ediţia cu numărul 32. Turneul final va avea loc în perioada 15 iunie – 13 iulie. (foto digisport.ro)
